APRENDIZAJE INTERCULTURAL
El apoyo al desarrollo de la competencia intercultural es un elemento muy importante de las colaboraciones del COIL. Colaborar con el COIL es la primera oportunidad que muchos estudiantes tienen de relacionarse con compañeros de otro país. Probablemente los estudiantes se han involucrado con personas de otros orígenes culturales en sus comunidades, sin embargo, a la mayoría de los estudiantes no se les ha pedido que reflexionen acerca de las diferencias culturales en sus hogares, por lo que el COIL es con frecuencia la primera actividad de comunicación intercultural intencional que emprenderán.
Eva Haug de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Ámsterdam en los Países Bajos explica el concepto de cultura.
El conocimiento cultural y las competencias culturales son fundamentales en el mundo de hoy. Las sociedades, grupos y organizaciones modernas se están volviendo cada vez más multiculturales, donde personas de diferentes orígenes culturales viven y trabajan juntas. La comprensión de la cultura se basa en muchos factores, entre ellos nuestra propia visión del mundo, nuestra formación académica y nuestras experiencias. La tecnología permite que personas de diferentes lugares del mundo se reúnan y compartan en línea.
La globalización, que se caracteriza por las crecientes interrelaciones e integración entre las economías, las naciones, las empresas y las sociedades, repercute en el contexto en el que la mayoría de las personas viven y trabajan. La globalización se ve acelerada por medio de las tecnologías de la información y las comunicaciones, como los sitios web de interés especial, los medios sociales, las aplicaciones de mensajería, los videos y los sistemas de conferencias. Estas tecnologías han dado lugar a redes y comunidades en las que participan personas de diversos orígenes culturales que comparten intereses y propósitos comunes.
Es importante para la educación superior del siglo XXI ayudar a los estudiantes a que desarrollen la competencia inter|cultural (aptitudes que facilitan la interacción eficaz y apropiada con personas de otra cultura). El COIL constituye un enfoque eficaz para desarrollar estas habilidades a través de la colaboración intelectual académica en línea con compañeros de todo el mundo.
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